Voilà Goyah ! [Terminée]

Le Mage-Hibou. C'était lui que Goyah traquait depuis toutes ses années. Et en revoyant cet homme drapé de noir, arborant ce masque si étrange, ses jeunes années lui revinrent en mémoire. Il avait tant accompli, il était devenu quelqu'un.

Toujours sur les routes. En haillons, en guenilles, sous la pluie, la neige et le soleil qui assomme, les plus anciens souvenirs de Goyah lui évoquaient déjà cette longue vie d'errance avec son paternel. C'était un enfant discret et constamment affaibli par les longues marches. Certes il pouvait chevaucher la mule de temps à autres, mais ce n'était pas pour ça qu'il regagnait ses forces. Son père ouvrait toujours la marche, et surveillait comme une sentinelle. Les grandes voies étaient bien souvent les proies des bandits les plus dangereux. Les premières années d'existences lui paraissaient floues, aucun souvenir de sa mère, elle était morte lorsqu'il n'était encore qu'un nourrisson. Son père lui, était un brave homme qui subvenait aux besoins de son fils comme il pouvait, cherchant sans cesse à lui offrir un peu de réconfort. Ce qui ne l'empêchait pas de se soûler jusqu'à en vomir, tant cette vie misérable lui prenait toutes ses forces. Ils allaient de ville en ville, de ports en ports, demandant l'asile à l'église du coin, mendiaient là où ils pouvaient. Parfois ils étaient vivement repoussés. Ce ne fut qu'à partir de ses six ans qu'il commença à comprendre l'enjeu véritable de ce mode de vie.
 Son père lui raconta comment des hordes démons avaient ravagé leur maison, au royaume de Pergrande, et comment ils avaient pris la route comme des millions de réfugiés. Une vague de migration sans précédent en résulta. Ceux qui parvenaient à entrer s'entassaient dans des camps insalubres peu recommandables, mais essentiels à leur survie. En effet, beaucoup de ces immigrés se regroupèrent à la périphérie des cités en attendant d'être accepté dans une communauté. C'était dans un de ces camps que la mère de Goyah l'avait mis au monde, et ce fut dans ce même qu'elle y perdit la vie. Depuis lors, son époux avait juré de ne plus remettre les pieds dans ces camps, de peu que son fils y perde la vie également. Le voyage au sein du royaume avait commencé, à la recherche d'une opportunité quoi qu'elle fût. Ainsi il ne restait plus que deux membres de la famille Reyes. Le paternel répondait au nom de Jarth, et Goyah tenait son prénom de celui de son grand-père maternel. Un grand homme qui avait péri des griffes d'un démon surpuissant. Ces sujets sensibles ne furent que très rarement abordés, la douleur était trop grande pour le vieux vagabond qu'était Jarth.

En visitant et en passant dans les diverses villes, Goyah manifesta un intérêt particulier pour les mages. Ils étaient des faiseurs de miracles pour lui, et intérieurement il se jurait que si un jour il devenait ainsi, il ferait tout pour combattre la misère. Il serait un mage bienveillant. Lorsqu'il faisait ses commentaires élogieux sur ces sorciers incroyables, son père réagissait avec véhémence sur le sujet. Pas question pour son fils de s'approcher de la magie. C'était beaucoup trop dangereux. Le petit garçon aimait se promener torse-nu et pieds-nus comme un parfait petit garnement des cités. Toujours sale et toujours couvert de boue, il devenait vite la risée des autres enfants de son âge. Cette vie d'itinérance les poussait à s'installer à la périphérie des villes pendant quelques jours. Durant la matinée et l'après-midi, Jarth sillonnait les rues à la recherche d'un travail, pendant que son fils vadrouillait. Un jour, Goyah fut victime de violentes brimades par d'autres garnements des rues. La raison de ce lynchage gratuit ? Les tatouages. Oui. Car le corps de Goyah était entièrement recouvert de tatouages aux motifs étranges. Et en vérité, ces tatouages il les avait depuis toujours. Il ne se souvenait même pas quand on les lui avait inscrits. Quand son père revint le soir, il lui demanda avec insistance d'où provenaient ces tatouages ? Qui les avait dessinés ? Depuis quand les avaient-il ?
Avec une expression lourde et nostalgique, Jarth se contenta simplement de dire à son fils qu'il s'agissait d'un cadeau de sa mère. Le mystère n'était toujours pas élucidé. Mais l'homme avait une bonne nouvelle. Ils avaient une destination où aller, peut-être la fin de leur errance. A ces mots, Goyah sauta de joie. Où allaient-ils ? Orphétria.

Quelques semaines plus tard, le père et le fils se retrouvèrent sur les quais d'une cité majestueuse et prospère. Les deux statues colossales des fondateurs d'Orphétria, trônaient à l'entrée de la ville comme pour accueillir les nouveaux venus. La majorité des bâtiments étaient des tours interminables qui semblaient toucher le ciel aux yeux d'un enfant comme Goyah. Comme d'habitude, pendant que Jarth cherchait un travail, il flânait dans les rues, insouciant et peu inquiété de ce qui pouvait bien lui arriver. Mais en arrivant dans les bas-quartiers, il fit la connaissance d'une misère humaine beaucoup plus sombre que celle qu'il connaissait. Un homme s'approcha de lui, leva son couteau, et tenta de poignarder le petit. Un fou, un malade mental certainement. Qui s'en prendrait ainsi à un enfant, au beau milieu de la rue ? Tout était possible dans cette partie de la cité rongée par les individus les plus dangereux. Quand la pointe de la lame se toucha l'épiderme de Goyah, une violente onde de choc se produisit. La sphère bleutée repoussa tout ce qui se trouvait autour de l'enfant, y compris l'assassin. Les tatouages de son bras droit brillaient de mille feux. La peur saisit le garçon. Où était son père ? Les badauds, eux, reculèrent ou détalèrent aussitôt. Effrayé par ces étranges pouvoirs, Goyah s'enfuit à son tour, jusqu'à ce qu'il tombât nez à nez avec son paternel. Ce dernier l'enveloppa dans son manteau, et l'instant d'après ils étaient hors de la ville.

- Papa ! J'ai fait de la magie ! J'ai fait de la magie ! Regarde mon bras!
- Calme-toi, Goyah.
- Mais papa ! Regarde ! Et toi … Tu viens de nous … téléporter ?
- Tu l'aurais découvert tôt ou tard. Autant être franc avec toi. Je ne sais pas si tu es un magicien. Mais ces tatouages … Ils sont là pour te protéger, c'est tout. Ce n'est pas toi qui t'es permis de te défendre tout seul. Quant à moi, eh bien je suis un mage. Mais je me suis éloigné de cette voie depuis ta naissance. Pour ta sécurité. Je ne m'en sers qu'en extrême recours. Et puis de toute façon, nous devons quitter cette ville.
- Mais on était censé y rester !
- Hélas, je n'ai pas pu trouver ce que je suis venu chercher ici. Nous devons poursuivre notre route. Allez viens. Inutile de nous attarder ici.

Des tatouages magiques ? Cela sonnait bizarrement dans les oreilles de Goyah. Une bien étrange histoire. Résigné et déçu, ils reprirent la route, vidés d'espoirs et de motivation. Le pauvre quotidien qu'offraient leurs pérégrinations lassait profondément Goyah. Certes, son père s'occupait de son éducation, mais ça ne suffisait pas. Le garçon désirait se faire des amis, et côtoyer les enfants de son âge. Au lieu de cela il était un vagabond dont personne ne voulait dans ce royaume. Les chances pour Goyah d'avoir une vie loin de celle des malheureux s'amenuisaient petit à petit. Le manque de nourriture, de confort, il pouvait le supporter. Mais être marginalisé beaucoup moins. Et funestement, sa vie bascula peu de temps après avoir quitté Orphétria.
Une nuit d'orage, les Reyes s'étaient abrités sous un arbre. La pluie commença à s'abattre sur le père et son fils. Ce dernier s'endormit alors que le vacarme de l'orage battait son plein. Quand soudain, une explosion le réveilla en sursaut. Il sentit son corps s'élever et quand il ouvrit les yeux, il tombait dans le vide. En vérité il avait été propulsé dans les airs par le souffle de l'explosion. Ses tatouages scintillaient plus que jamais, et il était enfermé dans une bulle transparente, faite d'une étrange matière. La magie. Encore. Celle qui le protégeait. Il retomba lourdement sur le sol. Aucun bobo, mais son cœur battait la chamade. Jarth. Son père. Où était-il ? Il le vit. Debout, droit. Un torrent de flammes vertes se formaient autour de lui. Il déployait toute sa puissance magique, et face à lui, un personnage énigmatique et effrayant. Lui était drapé de noir, encapuchonné, avec un masque effrayant dont les yeux parfaitement circulaires et dorés perçaient la nuit comme un hibou. Un combat dantesque débuta et dura quelques minutes. Le Mage-Hibou semblait manier les ombres, ou bien les ténèbres. Face à lui, Jarth déployait tout son potentiel. Ces flammes vertes produisaient des explosions à chaque fois qu'elles se déversaient quelques part. La colère du Mage-Hibou semblait augmenter au fur et à mesure de l'affrontement.

- Où est-il ? hurlait-il.

Une vague de feu réduisit les bagages du père et de l'enfant en un tas de cendres. Les arbres, les buissons, et l'herbe de l'environnement étaient complètement carbonisés. Et parmi cette surface noircie, subsistait un katana. Un katana très long, qui devait probablement se manier avec les deux mains. Il était en très bon état, avec une garde dont le diamètre n'était pas négligeable, et recouvert d'une espèce de fourrure blanche. L'arme était dans son fourreau noir et luisant, des croix blanches se succédaient de haut en bas de l'œuvre. Un ruban de laine rouge était enroulé autour du fourreau, sur une dizaine de centimètres juste sous la garde, et dont les deux extrémités étaient pourvues de pompons. Soudainement, le combat s'arrêta. Le Mage-Hibou laissa ses yeux brillants parcourir l'arme, comme s'il la retrouvait depuis un bon moment. Le visage de Jarth se crispa en une grimace de terreur. C'était trop tard. Le Mage-Hibou tendit son bras vers le katana, ce dernier retrouva son ancien maître en s'animant de lui-même. Lorsque l'inconnu referma son emprise sur le sabre, une vague d'énergie violacée fonça vers le ciel sous la forme d'une colonne incandescente. Les éléments s'affolèrent, une véritable tempête de vent se déclencha. Jarth se mit à genoux, et commença à supplier son adversaire.

- Arrête ! Je t'en supplie ! Ne fais pas ça !
- Ne fais pas quoi ? Ce n'est que justice, tu le sais, Jarth.
- Je t'en prie, ne le libère pas …
- AH AH AH AH AH !! Tu pensais que j'allais le libérer ?  AH AH ! Tu croyais que c'était pour cette raison que je te traque depuis toutes ces années ? Non, non. Tu trompes grandement, Jarth. Je suis venu pour toi. Il est temps que tu prennes une retraite bien mérité.
- Et mon fils ? Il sera orphelin ! Arrêtons. Je n'avais pas le choix et tu le sais, ça m'a détruit ! Au moins autant que toi !
- Goyah deviendra un mage comme nous l'avions tous été. Tu m'as condamné à la nuit, monstre !! Ne viens pas me supplier, je n'ai que faire de tes volontés ! Ce n'est que justice, mon " ami " !

Des cercles magiques, des pentacles et autres signes luminescents apparurent autour du sabre qui flottait désormais verticalement, toujours dans son fourreau devant le Mage-Hibou. Du bout de ses doigts, il les déplaça, les remonta, les descendit, comme s'il était en train d'ouvrir la combinaison d'un coffre. Le fourreau glissa quelque peu vers le bas, dévoilant la lame argentée du katana. A cet instant précis, un rugissement retentit dans toute la plaine. Une aura monstrueuse se dessina autour de l'artefact. Le Mage-Hibou semblait redoubler d'effort dans la configuration des pentacles des cercles. Visiblement il s'affolait. Le sabre qui jusqu'à présent était resté droit, commençait à trembler et à se déformer comme si un mirage se trouvait devant. Un sifflement se fit entendre, des tentacules lumineux jaillirent des cercles et agrippèrent Jarth. Il se mit à s'époumoner, à hurler de toutes ses forces pour résister. C'était trop tard. Son corps pris une couleur lumineuse, se fondit dans les tentacules. Les bras regagnèrent leur tanière tandis que le Mage-Hiboux terminait de configurer les cercles. Goyah ne perdit une miette de la scène. Ses tatouages se mirent à perdre leur luminosité, et s'éteignirent. Sa bulle de protection s'évanouit aussitôt lorsque son père disparut dans les cercles magiques, étranglé par les tentacules de lumière. Les larmes perlèrent. Le petit garçon de 7 ans qu'il était ne saisissait pas tout. Les pentacles et les motifs disparurent, le vent s'arrêta de souffler, la colonne incandescente qui montait au ciel se désagrégea. Le katana retomba au sol, le calme revint aussitôt. Jarth. Il avait été absorbé par le sabre. Goyah se jeta sur l'arme et tenta de l'extraire de son fourreau. Impossible. Infaisable. Le Mage-Hibou resta debout, sans rien dire. La pluie ruisselait sur ses habits noirs.

- Qu'est-ce que t'as fait à mon papa ? vociféra l'enfant.
- Inutile de te dire la vérité pour le moment. Les choses t'échapperaient. Ton père … Crois-moi qu'il a eu ce qu'il méritait. Dans quelques années tu me remercieras. Quelle quiétude. Tout se termine dans la nuit. Comme je l'avais prévu.
- Rends-moi mon papa !! Ouvre le sabre !! Fais-le revenir ! Maintenant !!
- Tu seras un mage. Comme ton père. Comme ta mère. C'était inévitable. Cependant, j'aimerais regarder de plus près ces tatouages si tu le permets.
- Ne me touche pas !
- Ferme-la !

Le mage se déplaça si vite que Goyah n'eut pas le temps de le voir. Il le plaqua au sol, sur le ventre, et le maintint dans cette position en appuyant de toutes ses forces sur la nuque. Il étudia les marques.

- C'est un cadeau de ma mère ! Ca me protège !
- Petit imbécile. C'est Jarth qui t'a raconté ça ? Quelle crédulité. Mais je ne peux pas t'en vouloir, tu n'es qu'un enfant. Et la vie est devant toi. Ton père t'a menti. Une sale manie chez lui. Tout comme les promesses qu'il ne tient pas. Ces tatouages sont son œuvre. Il a dû les faire quand tu étais encore petit. Ce ne sont pas des motifs ordinaires : ce sont des sceaux. La plupart s'activent quand tu es danger. Pour te protéger. Mais vu qu'il s'agit de la magie de Jarth, elle ne s'active que lorsqu'il est de ce monde. Et là où je l'ai enfermé … Bref, ces sceaux ne sont plus que de vulgaires tatouages maintenant qu'il n'est plus là. En revanche celui-ci est assez singulier. Morbleu ! C'est …
- Lâchez-moi maintenant !

Le Mage-Hibou se releva, Goyah fit de même. Il se remit à pleurer de plus belle. L'être mystérieux se pencha pour ramasser le katana, et le jeta aux pieds du garçon.

- C'est pour toi. Tu es en mesure de le garder, apparemment. Jarth a plus d'un tour dans son sac. Et puis comme ça tu te sentiras plus proche de ton père j'imagine. Ce katana se nomme Jaeger. Et c'est moi qui l'ai forgé, alors ne me l'abîme pas. De toute façon rien ne pourrait le détruire, il est particulier. Inutile de tenter de retirer le fourreau également. Physiquement ou magiquement parlant. Ce serait vain. J'ai deux conseils avant de partir. Premièrement, garde ce sabre près de toi. Toujours. Tu en es le gardien. Comme tu l'as remarqué, il ne s'agit pas vraiment d'une arme. Deuxièmement, fais demi-tour. Tu dois aller à Orphétria. Il y a là-bas une académie de mages. Ils t'accueilleront et te formeront. Elle s'appelle Apsodite. A la revoyure, Goyah.
- Je te tuerai !!

Goyah fonça sur son ennemi, qui fit un pas en arrière, et se fondit dans les ténèbres. Une seconde plus tard, il avait complètement disparu. Le garçon était désormais seul. Seul avec Jaeger, et son père enfermé à l'intérieur. Il passa le reste de la nuit, recroquevillé sur lui-même, véritablement orphelin. Il serrait son katana bien fort contre lui et fit une promesse :

- Je te libérerai, papa.

Pendant quelques jours, il survivait comme il pouvait, en grignotant ce qu'il pouvait trouver. Il était parvenu à attacher à sa ceinture, même si celui-ci traînait par terre quand il marchait. Et puis il retourna à Orphétria, comme le lui avait indiqué le Mage-Hibou. Cet homme. Ce sorcier. Goyah voulait le mettre en miettes. Il voulait se venger. Il voulait le tuer de ses propres mains. Et le voir le supplier de l'épargner en l'échange de libération de Jarth. Quand il arriva à Apsodite, les mages s'empressèrent de s'occuper de l'enfant orphelin et de le nourrir. Son potentiel devait donc être maîtrisé. Alors qu'il était dans une des pièces du secrétariat, un des mages portant une liasse de documents l'interpella :

- Mais c'est … ! Hé gamin ! Gamin ! Dis-moi qui t'a donné ce sabre ?
- Il était à mon papa.
- Ton père ? Où est-il ? Est-ce qu'il est venu à l'académie récemment ?
- Il est dans le sabre.
- Un problème Ordonnateur ? Je m'occupe de l'inscription du petit à l'académie. Et il est orphelin, nous recherchons un tuteur. Il dit qu'un mage maléfique a enfermé son père dans ce katana.
- C'est étrange, voyez-vous. Je connais cette arme, voyez-vous, je l'ai manipulée et ai eu l'opportunité de l'étudier pendant quelques heures. Il y a un peu plus d'une semaine maintenant, un mage s'est présenté à moi avec ce sabre entre les mains. Il m'a demandé s'il était possible de le détruire par un quelconque sortilège. Je l'ai examiné et j'ai été formel : le katana est une puissante relique, entièrement verrouillée magiquement. Indestructible. Avant que je ne lui suggère de renoncer à détruire un tel objet, il s'est aussitôt téléporté sans rien ajouter.

Goyah comprenait un peu mieux ce voyage, cette vie. Qui en était la cause. Le Mage-Hibou. Cette itinérance était tout d'abord un moyen d'échapper aux griffes de ce sorcier ténébreux. Et ces arrêts dans toutes ces villes n'étaient pas un prétexte pour se dégoter du travail, c'était un moyen de chercher à détruire Jaeger. Son père avait cherché désespérément un moyen de détruire cet artefact magique. Artefact qui appartenait au Mage-Hibou. Et cette académie avait représenté un grand espoir dans l'esprit de Jarth, d'où son engouement qu'il avait eu une semaine plus tôt. L'ordonnateur était un spécialiste de la magie de destruction, et répondait au nom d'Altos. Les ordonnateurs étaient chargés d'un ou deux départements de recherche de l'académie, et étaient également des professeurs de renom. Altos prit la décision de devenir le tuteur de Goyah et de devenir son formateur personnel. Car au fond de lui il se sentait coupable de n'avoir pas pu détruire Jaeger, et que désormais il était devenu la prison du père de Goyah, même s'il n'y avait aucun moyen de le savoir et de corroborer les dires du garçon. L'objet était trop unique et trop puissant magiquement pour en tirer quoi que ce fût.
Les années passèrent, Goyah grandit entre les murs de l'académie, se socialisant peu à peu. Il arrivait à s'ouvrir aux autres petits mages dans cette institution séculaire. Il apprit les nombreuses choses que son paternel lui avait interdites. En tant qu'apprenti d'Altos, son orientation s'était portée sur une magie destructrice, un peu comme celle de son père. Altos porta ses espoirs en son poulain, et choisit de lui apprendre les rudiments d'une magie peu répandue : la sorcellerie des volcans. Un apprentissage difficile, surtout que l'élève en question ne s'intéressait pas tellement aux études. Son attention se portait vers le dehors. Il avait passé toute sa vie sur les routes, à vivre au jour le jour. Et ces bâtiments l'étouffaient quelque peu dans ses désirs de liberté et de mouvement. De plus, il avait tendance à s'isoler. Il passait parfois des nuits entières à discuter avec son grand katana, s'imaginant que son père pouvait l'entendre au travers. Où qu'il allait, Jaeger l'accompagnait. Il était sa seconde peau. De plus, il avait appris à le manier plus ou moins. Certes, il était impossible de se servir de la lame, mais le fourreau était indestructible (comme le reste du sabre), faisait office d'une excellente arme contendante. Assez solide pour briser des os, mais pas assez pour détruire la roche. Jaeger était indestructible, mais il ne pouvait briser les matériaux de types rocheux ou métalliques. Goyah était dissipé, parfois arrogant, et avec un parler inconvenant. Le langage de la rue.

A ses 22 ans, il décida de quitter Apsodite. Il était désormais un mage accomplit. Son mentor lui conseilla de rejoindre une guilde, ou l'armée royale. Mais le jeune homme avait désormais d'autres projets. Le Mage-Hibou. L'académie n'avait rassemblé que des bribes d'informations à son sujet. C'était visiblement un drôle de mage qui avait choisi l'anonymat, même dans l'exercice de ses fonctions. La seule chose qu'Altos avait réussi à glaner à son sujet, c'était qu'il appartenait à une guilde ? Laquelle ? Difficile à savoir. Le renseignement ne faisait pas partie des prérogatives de l'académie. Sans regrets, Goyah fit ses adieux à son vieux maître qui lui avait absolument tout enseigné. Débuta alors une traque sauvage. Une chasse qui dura plusieurs années. Il parcourut tout Fiore, se constituant des réseaux, se liant d'amitié avec mages, parfois de guildes, parfois non. Il acceptait bon nombre de boulots pour survivre, et il vivait très bien. C'est au cours de ses voyages et de ces années qu'il gagna le surnom d' " ambassadeur " à cause de sa mobilité et des alliances qu'il scellait avec d'autres mages. Ce fut en 376, que l'occasion de retrouver son ennemi juré se présenta. Une coalition de mages prenait forme pour tenter d'endiguer l'invasion de Fiore par Tartaros. Les guildes et les mages des contrées encore épargnées par l'avancée des démons se liguaient. C'était l'occasion. C'était maintenant ou jamais. Pour mettre la main sur le Mage-Hibou. Il serait probablement de cette coalition. L'occasion était trop belle.

Ce qu'on appela pour la postérité " la Bataille du Front Bourbeux " fut d'une violence inouïe. Lorsque les forces coalisées se réunirent pour l'ordre de bataille, Goyah n'était en rien concerné par les démons. Il cherchait quelqu'un d'autre. La veille, il traversa le camp, espérant mettre la main sur cet oiseau de malheur. Il voulait croiser de nouveau ce regard de lumière. Ces deux cercles éblouissants, cette stature majestueuse et noire. Tout en tenant fermement Jaeger dans sa main, il marchait d'un pas déterminé. Puis une voix dans son dos lui glaça le sang.

- Voilà une belle épée.

C'était lui. Goyah pouvait reconnaître sa voix entre mille. Le Mage-Hibou. Enfin il le tenait. Enfin il allait lui faire payer. Toutes ces années. Il était tout près du but. Le jeune mage se retourna et toisa son némésis. Il n'avait pas du tout changé. Même masque, même attitude. Toujours aussi glauque. Il donnait l'impression d'être un démon.

- Comme tu as grandi, Goyah. J'avais prédit notre rencontre. Ici-même, à la veille d'une bataille opposant humanité et monstruosités. Tu as pris grand soin de mon katana. Je suis fier de toi. Je sais aussi que depuis neuf années tu es à ma poursuite. Comme j'ai été à la poursuite de ton père. C'est l'ironie du sort.
- Je veux que tu le libères. Tout de suite. Je ne sais pas quel genre de mage tu es. Tu es comme une ombre, là où tu passes. Toujours en silence. Toujours avec une discrétion déconcertante. Hibou, tu vas me rendre mon père ce soir. Tout se termine dans la nuit, comme tu dis.
- Tu fais erreur sur mon compte, jeune Reyes. Je te propose que nous réglions cette histoire à l'écart de ce camp. Qu'en penses-tu ?
- Pour une fois que je suis d'accord avec toi.

Des ailes noires se mirent à pleuvoir, et cachèrent la vision de Goyah. L'instant d'après, il était au beau milieu d'une plaine. Loin du campement. Au moins dix kilomètres. Son cœur se mit à battre à tout rompre. Le hibou dégageait une aura d'une rare intensité. Il était puissant. Mais Goyah était devenu fort lui aussi. Il voulait en découdre, et le forcer à rendre la liberté au paternel. C'était une promesse. Les deux mages se quittaient pas des yeux, le combat était imminent.

- Avant que nous ne commencions, j'aimerais que tu m'écoutes, Goyah. Les choses ne sont pas si simples. Le monde n'est pas manichéen. Ne vois pas en moi l'instrument du mal.
- Ferme-la, Hibou ! Si tu ne veux pas m'affronter, ouvre donc ton katana, et libère mon père !
- Je ne peux pas. Pour rien au monde je n'ouvrirai cet objet. Vu que tu as fait tes études à l'académie, tu as bien vu. Il ne s'agit pas d'une relique commune. C'est un artefact destiné à sceller les êtres vivants à l'intérieur. En tout cas c'est ce qui se passe entre les mains de son créateur, c’est-à-dire moi. C'est l'objet le plus puissant que j'ai créé. Et comme tu es assez grand et que tu peux encaisser beaucoup plus de choses, laisse-moi te révéler un petit quelque chose. Je n'ai ouvert que deux fois Jaeger. La seconde fois c'était pour ton père, tu l'as bien vu. Mais la première fois c'était pour un être d'un tout autre acabit. Tu ne soupçonnes même pas ce que tu as dans tes mains. Pourquoi ton père voulait détruire ce sabre ? Pourquoi a-t-il cherché par tous les moyens de réduire en miettes Jaeger ? Bien avant ton père j'y avais scellé un démon. Il croyait naïvement détruire la prison et le prisonnier à l'intérieur en quelque sorte. Et pas n'importe quel démon. Un Aetherias. Autrement dit, une des fidèles créatures de Zeref. Il s'agissait du démon le plus puissant qui m'eût été donné de voir. Sa puissance était prodigieuse, j'ai nommé Ulmounjamyoung, l'Aetherias de la voûte des enfers ! Et il s'y trouve encore !
- Quoi ? Mais ça veut dire que …
- Exactement ! J'ai fait de ton père son co-détenu en quelque sorte. Et crois-moi, Ulmounjamyoung a toutes les raisons de détester Jarth. Qui sait quels tourments et supplices il lui fait subir depuis toutes ces années ? HA HA ! Et en aucun cas je ne libérerai Jarth. Si je libère l'un, l'autre sort aussi. Et il est hors de question de faire courir un tel risque. J'aurais pu prendre le katana avec moi, tu vas me dire, et partir sans ne rien te dire. Mais ton père a toujours eu un coup d'avance sur moi, et il était maître dans la magie de protection. D'ailleurs l'un de tes tatouages a attiré mon attention lorsque nous nous sommes vus la dernière fois. Peut-être qu'un jour tu seras en mesure d'en faire bon usage ... Quoi qu'il en soit, ça ne te permettra pas de faire sortir ton père de ce bourbier infernal.
- Rien à faire. Je libérerai mon père. Par tous les moyens. Quoi qu'il en coûte.
- Tu es inconscient. Si tu veux le libérer, tu n'as qu'à m'y forcer.

Une seule question trottait dans la tête de Goyah. Pourquoi ? Pourquoi avoir fait une telle chose à son père ? Qu'est-ce qui avait poussé le Mage-Hibou à faire subir un tel sort à Jarth ? Mais ses questions, il les mit de côté. Sa rage était trop importante. Il se laissa, et comme le cœur bouillant d'un volcan, il fit éclater sa colère. Le combat fut difficile trop. Le Hibou était trop puissant. Sa magie … indescriptible. Au bout d'un moment, le jeune mage se sentit tressaillir par tout son être, et il perdit connaissance. A son réveil, il était étendu dans l'herbe de la plaine. Ses vêtements étaient déchirés, ses plaies encore ouvertes. Presque au seuil de la mort. La douleur lui irradiait chaque muscle, chaque os. Pour lui c'était terminé. Il avait bel et bien perdu face à un adversaire au-delà de tous les prognostics. En se relevant, sa main se posa sur quelque chose de dur. Il regarda : Jaeger. Le Mage-Hibou avait pris soin de lui laisser la précieuse relique. Et dire qu'elle y abritait cet Ulmounjamyoung, un démon de Zeref. La nouvelle était difficile à digérer. Et puis il tenta de se souvenir de ce combat nocturne. Lui revint alors les dernières paroles du Mage-Hibou avant de disparaître dans les ténèbres.

- Tu as bien progressé. Malheureusement tu es encore trop faible pour prétendre te mesurer à un mage de mon rang. Mais je ne suis pas un ingrat pour autant. Tu as su veiller sur Jaeger pour moi, et ça ce n'est pas rien. Tu n'en as peut-être pas conscient, mais tu préserves des milliers de vies, ainsi. Alors pour te récompenser je vais te donner mon nom. Zankrieg. Retiens-bien. Zankrieg, ou le Mage-Hibou. Peu de personnes sur cette planète connaissent ce nom. Elles se comptent sur les doigts d'une main. Je vais également te faire une fleur. Je fais partie de la guilde Firebird. Mais cette information ne t'aidera pas à me retrouver. J'ai prédit la scission de la guilde dans un an. Je me serai de nouveau évaporé. Où ? A toi de le découvrir, mon jeune ami. Renforce-toi et reviens me voir quand tu seras prêt. Pas de cadeau la prochaine fois. Je serai forcé de te tuer.

L'ombre avait désormais un nom. Que devait faire Goyah. Mine de rien, Zankrieg, puisque c'est ainsi qu'il se nommait, lui avait donné un sacré dilemme. Si son père était libéré de Jaeger, Ulmounjamyoung le serait également. Et il était une calamité, un démon très puissant. Décidément, le monde n'était pas manichéen, comme le hibou l'avait dit. Certes il avait probablement sauvé des milliers de vies en enfermant un démon à l'intérieur d'un artefact, mais de l'autre côté il avait condamné un innocent pour des raisons obscures. Une vengeance personnelle visiblement. Mais c'était ignoble. Cela ne justifiait en rien une telle condamnation. Vivre dans une cellule aux côtés d'un Aetherias … Il n'y avait probablement rien de pire. Goyah se releva, et quitta la plaine, sous les bruits d'explosions et les cris qui provenaient de la bataille. Son combat n'avait pas changé. Libérer Jarth. Quitte à libérer un démon. La douleur était trop grande. Comme à son habitude, il posa Jaeger contre son épaule et avança vers une nouvelle horizon.
Quelques mois plus tard, comme l'avait dit Zankrieg, Firebird se scinda en deux guildes rivales : Phoenix Ashes et Crow Feather. Phoenix Ashes s'installa à Orphétria, la cité qui avait vu grandir et s'améliorer le jeune mage. Sa traque n'était toujours pas terminée. Le Mage-Hibou demeurait toujours aussi mystérieux, et le trouver n'allait pas suffire à Goyah. Il fallait rassembler un maximum d'informations sur lui pour espérer le vaincre. De retour à la ville marchande, le jeune mage rejoignit Phoenix Ashes. Il allait désormais tout faire pour retrouver Zankrieg. Le traquer. Et lui faire ouvrir de force Jaeger.