Une balade...[Pv Yurika Kiseki]

Les rues sombres d’Ecarlatryon commençaient à s’animer. L’agitation évoluait en harmonie avec la course de l’astre lunaire. Les habitants semblaient puiser leur énergie dans les ténèbres nocturnes. Au milieu d’une ruelle déserte, une silhouette progressait, nullement intimidée par l’ambiance du lieu. Bien au contraire, c’était visiblement son quotidien. Elle s’approchait, le pas léger et à visage découvert, d’un sombre bâtiment qui faisait penser à une taverne. A vrai dire, c’était effectivement le cas, néanmoins, il n’était pas dans ses occupations d’écouler ses réserves de Jewels en boisson. Les portes s’ouvrirent à son passage, tandis que les lumières tamisées de la pièce principale éclairèrent enfin son visage. L’enfant sourit de toutes ses dents, avant de continuer à manger son bonbon. D’un simple hochement de tête, le barman lui indiqua une porte au fond de la salle. Attrapant le sachet que l’homme lui lança, elle passa dans l’arrière salle.
Le marché noir d’Ecarlatryon. Massés dans la grande arrière-boutique du Daft Laugher, des dizaines de contrebandiers, braconniers et autres bandits en tout genre s’échangeaient leurs sinistres marchandises. La pièce était bruyante, et des fragrances désagréables se mêlaient à la fumée du tabac. Ouvrant le sachet cadeau, Yurika attrapa une partie de son contenu et le croqua à pleine dent. Un léger filet de sang s’écoula de sa lèvre, filet qu’elle fit vite disparaître d’un coup de langue. La porte claqua derrière elle, et les discussions s’atténuèrent. Les regards se braquèrent sur sa frêle silhouette, pourtant, Beelzebub n’en sembla pas déstabilisée. Elle s’avança vers le fond de la salle, ignorant royalement le reste des badauds. Finalement, quand ils se furent assurés qu’ils n’allaient pas manquer de respect à la gamine, les commerçants reprirent leur affaires.
La jeune Kiseki était une habituée des lieux, mais cela n’autorisait pas les autres participants à lui manquer de respect. Elle ne traînait pas longtemps dans le marché noir. Juste le temps de faire le tour afin de trouver -oupas- quelque chose d’intéressant à se mettre sous la dent. En vérité, ce rassemblement lui permettait avant tout de retrouver d’autres contacts. Des hommes de l’ombre en tout genre, en mesure de lui donner des informations sur le monde, sans qu’elle ait à les trouver par elle même. En échange, ils étaient soit grassement payés, soit autorisés à demander un service à l’Elite de Nether Impact. Et ce soir-là, Yurika s’était déplacée pour la seconde option. Quelques jours plutôt, son informateur le plus proche l’avait informée par Communication Rune qu’il lui avait dégoté un nouveau poison. Elle s’était donc empressée de rejoindre le Daft Laugher pour le tester. En guise de salaire, l’homme lui avait demandé de revenir le surlendemain. C’est dans cette optique qu’elle attendait à leur point de rendez-vous habituel.
Heureusement, elle fut vite rejointe par l’informateur, qui lui exposa rapidement sa requête. Il avait entendu une rumeur intéressante : un monstre non identifié était apparu dans la Forêt d’Erebe. Personne ne l’avait vu, mais des dégâts avait été observés dans les villes alentours. Malheureusement, soit l’on avait peur de partir à sa recherche, soit l’on ne prêtait pas attention aux ragots. La requête intéressa vite Beelzebub : une créature inconnue et potentiellement dangereuse… A quoi ressemblait-elle ? Quel goût avait-elle ? Plus sérieusement, l’Elite voulait avant tout mettre au clair une possible menace. Faire du grabuge sous le nez de Crow Feather, et surtout sur les terres dominées par Maître Zeref… Elle devait s’assurer que cette histoire ne leur porterait pas préjudice. Et qui sait, peut-être que le monstre en question allait se révéler être un allié ?


Yurika s’aventurait depuis quelques minutes déjà dans la forêt d’Erebe, progressant au hasard. Elle avait bien croisé quelques gueux à l’orée des bois, néanmoins, ils avaient été incapables de lui donner plus d’informations sur la créature. A vrai dire, eux aussi s’intéressaient de près à cette bête mystérieuse, sans avoir toutefois le courage de pénétrer dans la forêt. Tellement insignifiants que Beelzebub les avait laissés en vie. Toujours était-il que les recherches de la gamine n’avançait pas au rythme qu’elle avait espéré. L’endroit n’était perturbé que par les cris soudains de la faune environnante. Peut-être que la créature n’était bien qu’une rumeur ? De toute manière, la tâche qu’on lui avait donnée était de base herculéenne : trouver une bête sans description physique, avec pour seules observations des dommages dans les villages aux alentours. Un ours pourrait en être la cause. Un détail lui revint soudain : un villageois lui avait dit qu’une étrange senteur se déversait sur les habitations avant les attaques. Rien de transcendant comme indication. Elle allait devoir passer la forêt au peigne fin… Et peut-être retomber sur les ruines de son passé… Oui, ces bois, elle les connaissait, mais seulement depuis la fenêtre de son enfance. Elle y était née, elle y avait grandi, elle y avait sombré, et pourtant, elle était incapable d’être maîtresse des lieux. Une fois perdue entre les arbres, elle avait l’impression d’être au milieu d’une forêt comme une autre.
Des frémissements dans les fourrés l’interpellèrent. Elle était suivie. Gardant une expression calme mais concentrée, elle changea la forme de son sceptre pour rendre la pointe et l’aile plus tranchantes. Quelques instants plus tard, deux silhouettes grisâtres fondirent sur elle, en piaillant désagréablement. Elle reconnut immédiatement des crobaciers, satanés piafs avides de métaux en tout genre. Sans aucun doute, ils avaient jetés leur dévolu sur son précieux sceptre. L’un des deux lui érafla la joue, mais Beelzebub en profita pour le frapper violemment avec son arme. Celle-ci lui traversa l’aile et l’oiseau tomba au sol, assommé. D’une faiblesse pathétique… Visiblement irrité par tant de résistance, l’autre corbeau chargea dans son dos. Toutefois, il était si bruyant que la gamine n’eut qu’à effectuer un mouvement circulaire en se retournant pour lui détacher la tête des épaules. Terriblement bête en plus de cela. Pourtant, Yurika ne baissait pas sa garde pour autant. Sa petite escarmouche pouvait très bien avoir attiré d’autres créatures. Il était donc dans son intérêt d’avancer.
Le temps semblait s’écouler avec une lenteur affligeante. Cette forêt ne proposait pas le moindre point de repère : toujours les mêmes arbres, les mêmes fourrés, les mêmes cris. Elle avait au moins la certitude de ne pas tourner en rond, puisqu’elle avait marqué sa progression depuis son entrée dans les bois. De plus, pour ne rien arranger, elle avait la désagréable sensation que la forêt elle-même était en train de l’observer. Impression bien déconcertante. Néanmoins, ce n’était pas deux ou trois bruits étranges qui allaient effrayer la Gourmandise de Nether Impact. Elle se trouvait en terrain favorable : des pantins potentiels à perte de vue ! Par réflexe, elle passa la main sur les poches discrètes de sa jupe. Elle sentit les contours caractéristiques de sa marionnette, et les lames de ses poignards rafraîchissaient sa peau.

- Sortez de là !

Surprise par cette exclamation, Yurika se figea. La voix semblait légèrement lointaine, elle n’était donc pas la destinataire de ces mots. De plus, la personne en question ne se tenait sûrement pas à proximité. Curieuse, Beelzebub décida de se diriger vers l’inconnu, qu’elle repéra au bruit que sa course engendrait. Bientôt, il entra dans son champ de vision. Pour ne pas se faire repérer, elle se posta à l’arrière d’un tronc, prenant bien soin de ne pas écraser de brindilles à son passage. L’homme en question n’avait pas une tête connue, et il accélérait le pas, comme s’il était poursuivi. Un mouvement soudain dans les arbres interpella l’enfant. Effectivement, quelque chose le suivait à la trace. Avec un peu de concentration, elle reconnut une Archère Maligne. Il n’était pas sorti d’affaire… A moins que… L’idée était tentante, surtout que cela pourrait égayer ses recherches. Pourquoi se perdre dans les profondeurs d’une forêt lugubre alors que l’on pourrait s’adonner à des divertissements bien plus intéressants ? Yurika avait envie de s’amuser, et cet homme venait d’être choisi comme jouet temporaire. Après tout, la Gourmandise n’avait aucun problème pour jouer avec la nourriture…
Profitant que son partenaire de jeu se soit stoppé, elle agita son sceptre en direction de l’arbre dans lequel se cachait l’Archère. Heureusement, il n’était pas d’une taille trop conséquente, environ trois mètres et demi à vue de nez. « Aufwachen des Fürsten der Wälder » L’arbre tomba sous le contrôle de l’enfant, qui lui fit effectuer un mouvement brusque de la branche support de la créature. Cette dernière fut propulsée au sol, visiblement surprise de ce revirement de situation. Une fois cela fait, Yurika annula son contrôle et sortit légèrement à découvert. Son sceptre avait toujours la forme d’un bâton pointu, mais elle ne s’en formalisa pas : elle trouverait un prétexte. Elle avait toujours pris soin de ne pas apparaître souvent au grand jour, afin de garder le meilleur anonymat possible sur son visage. Yurika Kiseki, Beelzebub de Nether Impact, Péché de la Gourmandise… Tout cela n’était que nom et titre. Il n’était pas évident qu’une enfant se cache derrière ces dénominations. Ainsi, prenant une voix enfantine et alarmée, elle lança à l’inconnu :

- Monsieur ! Attention ! Une Archère Maligne !

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